Duritatea componentelor din cauciuc se referă în mod obișnuit la rezistența unui material la indentare sau deformare; Duritatea Shore (în special Shore A sau Shore D) este în general adoptată ca standard pentru testarea acestei proprietăți. Mai exact, duritatea Shore A este aplicabilă pentru majoritatea cauciucurilor moi-cum ar fi garniturile și-componentele de amortizare a vibrațiilor-, în timp ce Shore D este utilizat pentru cauciucuri mai dure sau materiale elastomerice care seamănă cu plasticul. O valoare mai mare a durității indică faptul că materialul este mai dur și, dimpotrivă, posedă o elasticitate relativ mai mică.
În aplicațiile practice, selecția durității componentelor din cauciuc trebuie determinată în mod cuprinzător, pe baza scenariului specific de utilizare. De exemplu, componentele din cauciuc utilizate pentru etanșare prezintă de obicei o duritate mai mică pentru a asigura o conformitate excelentă a suprafeței și o performanță eficientă de etanșare; dimpotrivă, componentele utilizate pentru suport structural sau în aplicații rezistente la uzură-necesită duritate mai mare pentru a spori durabilitatea și rezistența la deformare. În plus, diferitele niveluri de duritate influențează direct factori precum setarea compresiei, rezistența la rebound și senzația tactilă în timpul asamblării.
Testarea durității este efectuată în mod obișnuit folosind un durometru Shore, cu măsurători efectuate în condiții de grosime specificată a materialului și condiții standard de mediu pentru a preveni abaterile cauzate de fluctuațiile de temperatură, variațiile de grosime a probei sau neregularitățile suprafeței. De obicei, pentru un anumit lot de producție, măsurătorile sunt efectuate în mai multe puncte pentru a calcula o valoare medie, care servește apoi drept bază pentru evaluare. Ulterior, acest rezultat este comparat cu desenele tehnice sau cu specificațiile tehnice ale clienților pentru a se asigura că duritatea se încadrează în intervalul de toleranță permis, garantând astfel performanța constantă a produsului.
